История шестая. Ёлки- палки…

Я посмотрел, и честно говоря, не понял, что вызвало столь бурный восторг - ну, кружева. Малость пожелтевшие , ну, ткань… Тонкая такая, и чё?
-Очень красиво, Мань, а что это?
- Ну тебя , граф,- Маша надулась,- ничего не понимаешь! Смотри, это вот чепчик. Детский, а это- платье крестильное, наверно… Ну, понял? Видишь, какое кружево, и вышивка, и вот ещё, какое одеяльце, как у английской принцессы почти, только ещё красивее!
- Марусь,- осторожно сказал я, - я как-то в этом мало понимаю… но красиво, правда- правда!
По- моему, она обиделась… я присел на корточки рядом с открытым чемоданом и вытащил очередной свёрток. В нём оказалось что-то навроде скатерти…с вышитым вензелем и кружевным углом, и атласное стёганое одеяльце жёлто- зелёного цвета.
-Дай сюда,- Маша выхватила у меня находки,- вот, это уголок, с кружевом, а это одеяльце, малыша заворачивать! Твоя бабушка зря говорила, что тряпки пыльные, их просто проветрить, чтоб табаком не пахло…- она мечтательно перебирала добычу.
-Как скажешь, Мань,- согласился я, спорить мне совсем не хотелось.
-Хозяин, а это что за штука?- в руках у Акульки были белые с кружевами панталоны размера эдак шестидесятого…
-Это, Акулина, бельишко такое, нам явно не нужное, великовато будет,- засмеялся я,- убери где взяла. Авось подарим кому.
Ой, а это?- Дунька извлекла на свет корсет с болтающимися шнурками.
-Да ну вас,- я встал,- разбирайтесь сами, для меня тут ничего нету… даже сигары и те зажилили, бумажек подсунули!
Маша рассмеялась.
-Иди уж, мы тебя позовём, если что!
-Погоди , Мань, тут похоже какая-то коробочка,- я взял в руки прямоугольный свёрток,- наверное тут точно сигары лежат. Сейчас проверю.
Я развернул древнюю газету, ну опять никаких сигар! Сплошной облом… книга! По виду - очень старая, в чёрной кожаной обложке и без названия. Маша и девчонки сунулись ко мне, стукаясь лбами. Я открыл книгу… опять обманули! Рукописная , и хрен знает на каком языке. Судя по всему- дневник каких-то предков. Вот жеж заразы доисторические, по-русски писать не могли, что ли!
-А это по какому?- осторожно поинтересовалась Акулька.
-А хрен его знает,- честно ответил я,- по- динозавровому наверно. Древняя книжица…
-Может по- латыни?- предположила Маша.
-Мань, да мне хоть латынь, хоть гэльский,- всё одно не пойму,- развёл руками я,- переводчик нужен.
Я закрыл непонятную книженцию и сунул её в свой сервант, рядом с коробкой из-под сигар. Бумажки в коробке были вроде как на английском, но я знал язык весьма условно, и расшифровкой себя решил не утруждать. Надо будет в школе к англичанке подойти, она хоть и в возрасте, но вроде как маразмом не страдает…авось прочитает завещание предков! Ну, или хоть намекнёт, что там - может прапрабабкины кулинарные рецепты, или ещё чего столь же полезное и важное.
Потом мы вытащили всё содержимое чемодана на балкон и художественно там развесили, чтоб выветрилось. А там было, на что посмотреть- три шали, два шёлковых платья с какими-то невероятными юбками, что-то навроде шубы, из лисьего меха и чёрного бархата…и куча детского белья- всё в кружевах и монограммах. Шубу я накинул на Машу, получилось неплохо. Пуговицы там были красивые.
-Вот, Марусь, можно проветрить и носи!
-Сам носи,- фыркнула она,- антиквариат такой! Она тонну весит, наверно!
-Зато красиво!- не сдавался я,- фамильная шуба-то! Древняя! Небось, динозавров помнит! Трилобитов!
-Сам ты это слово,- засмеялась Маша,- вынеси своих трилобитов на балкон, а то вся квартира табаком провоняла.
А назавтра мы пошли за ёлочкой. Ёлочек было полно. Я как то даже и не думал, что их столько. Девчонки повизгивали от восторга и бегали от ёлки к ёлке.
-Граф, ты чего стоишь,- возмутилась Маша,- тебе что, наплевать?
-Мань, мне не наплевать,- попытался я её успокоить,- я вам доверяю. По мне вон, ёлочка, зелёненькая, на потолке висит- как раз пойдёт.
Маша посмотрела на меня с подозрением.
-Мань,- сделал я вторую попытку.- на потолке её кот не уронит! У нас потолки-то ого-го !Больше трёх метров. А под ёлочкой стол поставим…
-Ага, и звезду в тарелку,- проворчала она.
-Хозяин, смотри,- Дунька дёрнула меня за рукав,- во какая!
Я посмотрел- ёлка, пушистая, или сосна? На кончиках веток- лампочки- светодиоды. Рядом стояла Акулька и сияла ярче лампочек.
-Мань, берём?- я честно, устал от ёлочной суеты.
Маша походила вокруг, потом что-то прикинула…
-Берём.
Девчонки завизжали от восторга.
Мы отвезли ёлку домой и стали собираться в гости. Меня что-то беспокоило, но я никак не мог сформулировать -что.
-Граф, ты чего смурной?- Маша подошла сзади и тихонько обняла меня.
-Да вот каб я знал,- я пожал плечами. –Дурь какая-то! Беспокойно мне, Марусь…
-Перестань, а?- Маша явно беспокойства не испытывала.
Мы шли по улице, и я всё пытался вспомнить, что же меня напрягло в магазине. Чей-то недобрый взгляд… на меня? Вроде нет, на моих… на девчонок? Тоже мимо. На Машу? Если так- убью. Ну и пусть посадят, зато Маша будет в безопасности. Не пропадёт.
-Хозяин, ты чего?- спросила Дунька,- как будто привидение увидел!
-Нет у нас привидений сегодня в программе, Авдотья,- улыбнулся я,- я всех распугал.
-Ты какой-то не такой,- подключилась Акулька,- как опять воевать собрался! А мы ж всех извели, забыл?
-Да помню я, помню,- я попытался изобразить беззаботность, видно вышло плохо.
-Перестань, - снова попросила Маша, - у тебя лицо было, как бы сказать…всех убью, один останусь! Не надо, а?
-Не буду,- я кивнул,- мне и так хватило. Мань, ты только, если что- ну, сразу мне скажи, ладно?
-Ладно,- она прижалась ко мне,- всенепременно скажу!
И тут я понял…в магазине я как-то стормозил, а теперь дошло- пара, мужчина лет сорока и молодая женщина, вдвое моложе своего спутника. Вот она-то и смотрела на нас. Бледная такая, светлые волосы…
-А нам скоро на свадьбу,- напомнила Маша,- на бабушкину! Ты наверное забыл совсем, да? Прямо перед Новым Годом, после моего дня рождения.
-Точно!- я и правда забыл, вот бестолковый. А про день рождения помнил, даже подарок уже припас…но молчал, как партизан.
В гостях женщины быстренько удалились на кухню, дети- за комп, а мужчины- на балкон, курить. У матери лоджия была застеклена, и даже зимой там было довольно комфортно.
-Опять чего?- поинтересовался отчим.
-Да вроде нет,- я затянулся,- так, мелочи всякие. Чемодан вот открыли, а там тряпьё одно и книжка непонятная. Надо на работу оттащить, может англичанка прочитает.
-Ну, попробуй. Попытка не пытка,- отчим притушил окурок.- Кстати, тобой кое-кто интересуется. Мне тут намекали, по старой дружбе. Вроде как с девчонками твоими связано.
-В смысле?- забеспокоился я,- откуда? Кто?
-Родители их,- он внимательно на меня посмотрел,- странно всё, значит жили дети с дедом, кормились чем бог пошлёт- и всех это устраивало. А как ты вмешался, так сразу папаша-мамаша объявились…и непростые какие-то.
-Видел я их,- вздохнул я,- вот же… не было печали! Вроде прояснили всё. У меня-то всё в порядке, не подкопаешься.
-Ты повнимательнее всё-таки,- отчим покачал головой,- я в твои дела не лезу, но там что-то с опекой мутят. У тебя неувязки с документами были, вроде как на них глаза закрыли, а теперь опять на свет выволокли. Подчисти хвосты-то.
-Разберёмся,- пообещал я,- ничего мне не сделают.
Домой мы шли довольные и сытые. Мать обещала вскоре нагрянуть в гости, а до Машиного дня рождения оставалось совсем недолго- неделя.