Вороны с Чистых Прудов. Ретроспектива. Зигфрид Улла Сильверкрафт и часы обратного времени.-2

Зигфрид откашлялся, пригладил руками волосы, глубоко вдохнул и нажал кнопку звонка. Дверь открылась, Марьяна неодобрительно взглянула на парня.
-Что, явился?
-Я вас тоже люблю, Марьяна Павловна,- Зигфрид чётко, по-военному склонил голову и вошёл в квартиру.
-Разувайся, давай,- скомандовала Марьяна, - я только помыла, и пальто на вешалку .
-Марьяна Павловна,- Зигфрид посмотрел на женщину укоризненно, - какая вы, однако, нечуткая! Может, я стесняюсь, вдруг у меня носки дырявые, или штаны на заднице порвались, а вы так с порога…
-Тьфу,- Марьяна тряхнула головой, за три года она отлично поняла, что препираться с Зигфридом бесполезно, потом с сомненьем глянула на парня,- правда, что ли штаны порвал? Давай, зашью.
-Да я как вариант,- Зигфрид изогнулся, пытаясь по возможности рассмотреть себя сзади,- вроде целые.
-Ну и нечего тут тогда спектакль устраивать, - проворчала Марьяна,- тоже мне артист большого театра!
Зигфрид устроился на банкетке, медленно расшнуровывая высокий ботинок. Время от времени он бросал на Марьяну жалобные взгляды, но женщина была неумолима. Наконец ботинки и пальто заняли свои места в прихожей, и Зигфрид отправился к своему учителю.
-Ну, здравствуй,- старик поднялся навстречу.
-Здравствуйте, Иннокентий Иванович, - Зигфрид пожал протянутую руку, - вот,- он вытащил из кармана джинсов смятый листок, расправил на колене,- я вот подумал…
-Хорошо, что подумал,- старик улыбнулся,- только почему ты всегда на каких-то огрызках думаешь? Денег нет нормальную тетрадь купить? Самому же приятнее будет…
Зигфрид только пожал плечами, его как раз вполне устраивали бумажные огрызки, удобно помещающиеся в карманах.
-Вот что,- старик внимательно посмотрел на ученика,- такое дело…как бы сказать, деликатное у меня к тебе.
Зигфрид изобразил внимание, он ценил доверие старого мастера. За три года старик научил его многому, не скрывая от оборотня никаких секретов.
-Позвонил мне один человечек,- задумчиво произнёс старик,- говорит, дед у него умер. А после деда остались чертежи старинные, много, и какая-то штука непонятная, которая не работает. А ещё часы, карманные, золотые, которые тоже не ходят. И хочет он, чтобы я часы починил, а вместо платы те бумаги и непонятную штуку взял. Вроде как она больших денег стоит, но ему продавать дед не велел, а сам он не знает, что с ней делать.
-А вы согласились? – поинтересовался Зигфрид.
-Я сначала посмотрю, - старик кивнул, - мало ли…есть у меня одно подозренье, но даже говорить боюсь, не спугнуть бы.
-А что там? – у любопытного ворона аж глаза загорелись,- ну, вы что думаете?
-Я думаю,- старик усмехнулся, выдерживая паузу,- думаю там часы.
-Часы? – Зигфрид разочарованно выдохнул,- просто часы?
-Не просто,- старик поднял палец,- я подозреваю, что нам предлагают в качестве платы часы обратного времени. Правда, неработающие, но скорее всего, с чертежами. И я думаю, что мы как раз и сможем их починить.
-А как это, часы обратного времени? – не понял Зигфрид.
-Потом, всё потом,- старик нервно заходил по комнате,- времени у нас немного. Он поставил условие, что встретиться мы должны наедине, но я предпочитаю подстраховаться. У нас полчаса, Марьяна скоро уйдёт, а ты будешь моей страховкой. Птицу же никто не заподозрит, верно? А в случае чего, ну ты меня понял?
Зигфрид кивнул. Он отлично понимал, о чём просит старик. Старый мастер был осторожен, и иногда просил своего ученика присутствовать при сделках, сначала просто как свидетеля, потом и в качестве скрытой охраны, а иногда и явной. Часовщику иногда приносили старые часы сомнительные личности, и присутствие почти двухметрового парня было разумной мерой безопасности.
-Я ухожу,- крикнула Марьяна,- еда на плите, посуду помоете, не оставляйте. Потом в холодильник уберите, чего останется, на завтра.
-Пообедаем, пока время есть,- предложил старик.
Зигфрид от еды никогда не отказывался, и пошёл следом за хозяином на кухню.
Когда с едой было покончено и посуда вымыта, в дверь позвонили. Старик отправился открывать, Зигфрид пошёл в комнату и открыл окно, тихо бормоча себе под нос: «Всё должно быть натурально…»
Когда в комнату вошёл старик со своим гостем, на открытом окне сидел большой черный ворон. Гость, мужчина лет сорока, аж попятился от неожиданности.
-Э…это кто? – тихо спросил он хозяина.
-Ворон,- любезно пояснил старик,- вы просто внимания на него не обращайте.
Гость судорожно сглотнул и сел в кресло. Ворон немедленно слетел на стол и, наклонив голову, уставился на гостя. Гость не мог оторвать глаз от птицы. Даже среди своих, прямо сказать, не мелких собратьев, этот ворон явно выделялся размерами. Чёрное оперение красиво переливалось фиолетовым и зелёным, когтистые лапы, казалось, были способны схватить и утащить не только зазевавшуюся птаху, но и маленького ребёнка. Большой крепкий клюв внушал обоснованные опасения.
-А он не клюнет? – осторожно поинтересовался гость,- чего это он так смотрит?
-Если повода не давать, не клюнет,- успокоил хозяин,- он вообще-то парень мирный. А смотрит…ну, думает, чего от вас ждать. Он первый не нападает.
Гость нервно хихикнул, косясь на птицу, вытащил из портфеля старую кожаную папку. Потом - картонную коробку, поставил на стол. Ворон , стуча когтями, подобрался поближе, ткнул в папку клювом, поскрёб лапой. Наклонил голову в одну сторону, в другую. Клюнул коробку, взмахнул крыльями, взлетел на плечо старика.
-Это плата,- гость по- прежнему смотрел на ворона, - видите ли, мой дед, может вы его даже знали, Майер, Иван Фёдорович…
-Конечно, знал,- кивнул старик,- имел честь учиться у него. Жаль, недолго, время, сами понимаете, такое было…
Он осторожно снял с плеча тяжёлую птицу, ворон устроился на руках у старика, положив ему на плечо голову и прижмурив хитрые глаза.
-Тогда вы понимаете,- гость вытер лоб,- он перед смертью взял с меня обещание эти вещи не продавать. А мне они зачем? Я как бы и не продаю, а вам интересно будет. А у меня вот, останется на память…
Гость вытащил из кармана золотые часы - луковицу на цепочке.
-Тоже деда работа, отец мой с ними ходил, да вот беда, как он умер, так часы встали. Никто не берётся, мне вас рекомендовали, сказали, если уж Лукичёв не сделает, то никто. На вас вся надежда.
Старик пересадил разомлевшего ворона на диван, взял часы, открыл крышку. Перевернул, покачал головой. Зажёг лампу, вставил в глаз лупу, вынул из кармана крохотную отвёртку. Что-то поддел, часы распахнулись, обнажая механизм.
Любопытный ворон снова пристроился на спинке стула, заглядывая часовщику через плечо.
-Ну, что я вам скажу,- мастер вынул лупу из глаза, выключил лампу,- я берусь за ваши часы. Вы мне где-то через неделю позвоните, поговорим.
Гость встал, вздохнул с явным облегчением. Потом осторожно спросил:
-А вы птицу не продадите? Сын у меня попугая просит, большого, а ворон то получше будет!
Ворон возмущённо каркнул, сравнение с попугаем было обидным.
-Нет,- старик покачал головой,- во- первых, ворон самостоятельный, он ко мне только в гости прилетает, во- вторых, ворон себе одного хозяина выбирает и на всю жизнь, а в- третьих…друзей не продают. Да и не справится ваш сын с вороном, трудное это дело. Если уж хочется, может лучше ворону завести, серую? Только брать надо птенцом…
-Жаль,- гость покачал головой,- ну да ладно. Значит, через неделю я позвоню.
-Ну, что? – спросил старик Зигфрида, который сидел в кресле, вытянув ноги,- который раз тебя купить хотят?
Зигфрид фыркнул.
-Я не виноват, что так прекрасен! Надо было его клюнуть разок, за попугая. В лысину.
-Кровожадный ты,- засмеялся старик,- ты клюнешь, а мне - расхлёбывай. Ладно, смотри - эти часы - твоя работа. Как раз по силам. Справишься. Сроку тебе - неделя, что нужно - говори смело. А я вот этим займусь…
Старик ласково погладил кожаную папку, потом открыл коробку и вытащил за потемневшую от времени бронзовую цепочку непонятный механизм, заключённый в стеклянную оболочку.