У ЧЕЛОВЕКА ДОЛЖНА БЫТЬ СОБАКА

Эту историю должен прочитать каждый человек! 
В большом магазине, где продаётся всякая всячина, топтался Мальчик. Он привставал на носки, вытягивал худую шею и всё хотел протиснуться к прилавку. Нет, его не интересовало, как ловко продавцы разбирают товар. 
Среди игрушек и машинок и других интересных вещей, глаза Мальчика что-то напряжённо искали и не могли найти. Он стоял у прилавка, пока продавец не заметил его: 
- Что тебе? 
- Мне… поводок… для Собаки, — сбивчиво ответил Мальчик, стиснутый со всех сторон покупателями. 
- Какая у тебя Собака? 
- У меня?.. Никакой… 
- Зачем же тебе поводок? 
Мальчик опустил глаза и тихо сказал: 
- У меня будет Собака. 
Стоящий рядом дяденька одобрительно закивал головой и пробасил: 
- Правильно! У человека должна быть Собака. 
Продавец небрежно бросил на прилавок связку узких ремней. Мальчик со знанием дела осмотрел их и выбрал жёлтый кожаный, с блестящим карабином, который пристёгивается к ошейнику. Потом он шёл по улице, а новый 
поводок держал двумя руками, как полагается, когда ведёшь Собаку. Он тихо скомандовал: «Ря-дом!» — и несуществующая Собака зашагала около левой ноги. На перекрёстке ему пришлось остановиться; тогда он скомандовал: «Си-деть!» — и Собака села на асфальт. Никто, кроме него,не видел Собаки. Все видели только поводок с блестящим карабином. Нет ничего труднее уговорить родителей купить Собаку: при одном упоминании о Собаке лица у них вытягиваются и они мрачными голосами говорят: 
-Только через мой труп! 
При чём здесь труп, если речь идёт о верном Друге, о дорогом существе, которое сделает жизнь интересней и радостней. Но взрослые говорят: 
- Никогда! 
Или: 
- Даже не Мечтай! 
Особенно нетерпима к Собаке была Ванечкина Мама. В Папе где-то далеко-далеко ещё жил Мальчишка, который сам когда-то просил Собаку. Этот Мальчишка робко напоминал о себе, и Папе становилось неловко возражать против Собаки. Он молчал. А Маму ничто не удерживало. И она заявляла в полный голос: 
- Только через мой труп! Даже не Мечтай! 
Но кто может запретить человеку Мечтать? И Ваня Мечтал. Он Мечтал, что у него будет Собака. Мальчик так часто думал о Собаке, что ему стало казаться, будто у него уже есть Собака. И он дал ей имя - Шарик. И купил для неё жёлтый кожаный поводок с блестящим карабином.Как-то Ваня шёл мимо гаражей и увидел, что за одним из них,в кустах копошились серые пушистые существа. Они были похожи на большие клубки шерсти. Клубки размотались, и за каждым тянулась толстая шерстяная нитка — хвостик. Из каждого клубочка смотрели серые глаза, у каждого болтались мягкие маленькие уши. Щенки всё время двигались, залезали друг на дружку, попискивали. Есть такие минуты, когда надо быть Мужчиной и надо Самому принимать Смелые Решения. Это была именно такая минута, у человека должна быть собака. Он подумал «Мама разрешит, я уговорю её» и тут же испугался своих мыслей. И тогда Ваня тихо позвал: 
- Шарик! 
Серые глазки всех клубочков посмотрели на Мальчика. И вдруг один клубочек отделился от своих братьев и сестёр и покатился к Ванечке. Слабые ножки подкашивались, но Щенок шёл на зов. И Ваня понял, что это идёт Его Щенок. Вот… он! — подумал Мальчик. Ваня присел перед ними на корточки, изловчился, и один из клубочков очутился у него в руках. Он взял Щенка на руки и прижал к себе. Он прижал его к животу и, поглаживая, приговаривал: Хороший, хороший, маленький… 
В один из этих дней Мама спросила Ванечку: 
- Скоро твой День рождения, что тебе подарить? 
Ваня жалостливо посмотрел на Маму и опустил глаза. 
- Ну? Придумал? 
- Придумал, — тихо сказал Ваня. 
- Что же тебе подарить? 
Ваня набрал побольше воздуха, словно собирался нырнуть, и тихо, одними губами произнёс: 
- Собаку. 
Глаза у Мамы округлились. 
- Как — Собаку?! 
Мама закусила губу - Нет! 
Наступил День рождения. Это был необычный день. В этот День он переступил порог своего дома, прижимая к животу собственного Щенка. Теперь Щенок не напоминал клубок шерсти с висящей ниткой. Он подрос. Лапы окрепли. В глазах появилось весёлое озорство. И только уши болтались, как две пришитые тряпочки. 
Ванечка вошёл в дом. Молча прошёл в комнату. Сел на краешек дивана и сказал: 
- Вот! 
Он сказал «Вот» тихо, но достаточно твёрдо. 
- Что это? — спросила Мама, хотя прекрасно видела, что это Щенок. 
- Щенок, — ответил Ваня. 
- Чей? 
- Мой. 
-Сейчас же унеси его прочь! 
- Куда же я его унесу? 
- Куда хочешь! 
- Только через мой труп, — сказала Мама. 
- Он хороший, — защищал Щенка Ваня. 
- Никаких Щенков! — отрезала Мама. 
- Человек должен иметь Собаку, — отчаянно произнёс Ваня и замолчал. Мама сказала: 
- Ну, вот. Отнеси его туда, откуда принёс. Она взяла Ванечку за плечи и вытолкала за двери вместе со Щенком.Ваня потоптался немного перед закрытой дверью и, не зная, что ему теперь делать, сел на ступеньку. Он крепко прижал к себе маленькое тёплое существо, которого звали Шарик и которое уже имело свой собственный поводок из жёлтой кожи с блестящим карабином. Ваня решил, что не уйдёт отсюда. Будет сидеть день, два. Пока Мама не пустит его домой вместе с Щенком.Щенок не знал о тяжёлых событиях, которые из-за него происходили в жизни Ванечки. Он задремал. Потом пришёл с работы Папа. Он увидел Сына, сидящего на ступеньке, и спросил: 
- Никого нет дома? 
Мальчик покачал головой и показал Папе Щенка. Папа сел рядом с Сыном на холодную ступеньку и стал разглядывать Щенка. А Ваня наблюдал за Папой. Он заметил, что Папа довольно сморщил нос и заёрзал на ступеньке. Потом Папа стал гладить Щенка и причмокивать губами. И Ваня почувствовал, что в Папе постепенно пробуждается Мальчишка. Тот самый Мальчишка, который когда-то сам просил Собаку, потому что у человека должна быть Собака. Ваня взглядом звал его себе в союзники. И этот Мальчишка, как подобает Мальчишке, пришёл на помощь Другу. 
Папа взял на руки Щенка, решительно встал и открыл дверь. 
- А что если нам в самом деле взять Щенка? — спросил он Маму. - Щенок-то славный. 
Мама сразу заметила, что в Папе пробудился Мальчишка. Она сказала: 
- Это Мальчишество. 
- Почему же? — не сдавался Папа. 
- Ты знаешь, что такое Собака? — спросила Мама. 
Папа кивнул головой: 
- Знаю! 
Но Мама не поверила ему. 
- Нет, — сказала она, — ты не знаешь, что такое Собака. Это шерсть, грязь, вонь. Это разгрызенные ботинки и визитные карточки на паркете. 
- Какие визитные карточки? — спросил Ваня. 
- Лужи, — пояснил Папа. 
- Кто будет убирать? — спросила Мама. 
Папин Мальчишка подмигнул ему: 
- Мы! 
Их было Двое, и Они победили. Они победили. И в квартире на 
восьмом этаже поселился новый жилец. Он действительно грызёт ботинки и оставляет на паркете визитные карточки. И убирают за ним не Папа и не Мальчик, а Мама. Но если Вы постучите в дверь и попросите: «Отдайте мне Щенка», то Мама первая скажет вам: «Только через мой труп. И не Мечтайте». 

Потому что это маленькое, ласковое, преданное существо и её Мальчишки сумели доказать Маме: 

У ЧЕЛОВЕКА ДОЛЖНА БЫТЬ СОБАКА... 

Не предадут, не кинут, не подставят, 
И за обиду вам не отомстят никак, 
В беде не бросят, умирать вас не оставят... 
Любить учитесь, люди, у собак.