Карелы очень рано попали в тексты скандинавских саг, на страницы древних летописей. В том числе, русских, где именовались "корела". У карелов, в отличие от отсталых финнов, уже в X-м веке появились зачатки государственности - свои князья с дружинами. Карелы слыли великолепными воинами, что не раз вместе с дружественными русичами ходили в походы по Балтийскому морю. Захватили в 1187-м году даже саму Сигтуну - древнюю столицу Швеции!
Кстати! Именно карельский народ является автором знаменитого эпоса "Калевала", уникального творения, что пытаются присвоить себе и финны.