Вспомним про "Вселенную - 25"?)

Как проходил эксперимент
Кэлхун создал для мышей искусственную среду - загон, где было всё для «рая»: в изобилии еда и вода, материал для гнёзд, поддерживалась комфортная температура (около 20 °C), не было хищников и массовых болезней. При этом у грызунов не было возможности покинуть загон или расширить территорию. В июле 1968 года в него запустили четыре пары мышей.

Учёный наблюдал за развитием популяции и выделял несколько фаз:
- Фаза А - период адаптации первых мышей.
- Фаза B - экспоненциальный рост численности: мыши активно размножались, численность удваивалась примерно каждые 55 дней.

- Фаза C - когда в загоне было около 620 мышей, рост замедлился (удвоение каждые 145 дней). На этом этапе стала формироваться социальная иерархия. Появилась категория «отверженных» - молодых особей, которых сородичи изгоняли в центр загона, где те часто становились жертвами агрессии (их можно было узнать по шрамам, выдранной шерсти).

- Фаза D (фаза смерти) - численность начала сокращаться. Среди самцов появилась новая категория - «красивые». Эти мыши полностью отказались от социальных взаимодействий: не боролись за самок и территорию, не проявляли интереса к размножению, а проводили время за едой, сном и уходом за собой. Среди самок тоже возникали аномалии - они хуже заботились о потомстве, иногда убивали детёнышей. В итоге колония пришла к полному вымиранию. К моменту завершения эксперимента (1972 год) в загоне оставалось всего около 122 мышей, причём все они уже вышли из репродуктивного возраста.

Какие выводы сделал Кэлхун
На основе наблюдений учёный сформулировал несколько идей:
Поведенческая раковина (behavioral sink). Так он назвал переход к деструктивному, девиантному поведению в условиях сильной скученности и перенаселения.

Теория двух смертей. «Первая смерть» - «смерть духа», когда в обществе разрушаются сложные социальные связи, поведение сводится к удовлетворению базовых физиологических потребностей. «Вторая смерть» - дфизическая гибель, которая в такой ситуации становится лишь вопросом времени.

Ключевая идея: даже при полном удовлетворении базовых потребностей и отсутствии внешних угроз социальный коллапс возможен, если плотность населения слишком высока, а в самой социальной структуре не хватает «ниш» для всех, и при этом у особей нет возможности выйти из перегруженной ситуации (мигрировать, изменить правила среды). Кэлхун видел в этом предупреждение для человеческого общества: если потребности людей закрываются, но социальных ролей и возможностей для конструктивной реализации становится меньше, чем людей, желающих их занять, это может привести к росту насилия и разрушению структуры.

Критика.
Вокруг эксперимента велись споры. Некоторые учёные указывали на нюансы:
Основатели популяции были родственными мышами, и это могло повлиять на вырождение.

Периодичность уборки загона была довольно редкой, из-за чего в нём накапливались отходы, что потенциально способствовало распространению инфекций.

Отмечалось, что проблема могла заключаться не только в плотности, но и в самом характере социальных взаимодействий: слишком большое число контактов в жёстко организованной, но ограниченной среде.

Поэтому важно не упрощать: эксперимент показал хрупкость социальных паттернов в крайне искусственной и жёстко структурированной среде, но переносить его выводы напрямую на человеческое общество (где есть разум, возможность менять правила, мигрировать, создавать институты) нужно с осторожностью.