19 апреля 1970 года с конвейера Волжского автомобильного завода (ВАЗ) сошли первые легковые автомобили ВАЗ-2101.
Прототипом для самого популярного советского автомобиля 1970-х годов послужил итальянский Fiat 124.
Однако с учетом условий эксплуатации на российских дорогах в эту модель были внесены изменения: увеличен дорожный просвет, усилена подвеска. Кроме того, была предусмотрена возможность трансформации сидений в спальные места.
Автомобили ВАЗ-2101 выпускались на автозаводе в Тольятти вплоть до 1983 года. Стоили огромные по тем временам деньги - 5500 рублей, при средней зарплате в стране 150-200 рублей в месяц.
Однако популярность этих автомобилей была такова, что в свободную продажу они практически не поступали. Наиболее реальным способом было приобрести их "по блату" или записаться в очередь, работая на крупном промышленном предприятии.