Покорившие мир, или терминаторы Рима

Основой могущества Римской империи была ее боевая мощь – знаменитые римские ЛЕГИОНЫ. Именно они позволили Риму стать величайшей в истории державой, границы которой простирались от современной Португалии до Аравийской пустыни, гор Кавказа и долин Афганистана, от Британских островов до Северной Африки. Стальные, бесстрашные, отлично вышколенные и неумолимые легионы сокрушали любого противника. Не было той силы, которая бы могла остановить их, не было той твердыни, которую бы не смог покорить сапог римского легионера. Так что же представляли из себя легионы? В чем был секрет их мощи? Что представлял из себя римский легионер?
Не будем подробно останавливаться на тонкостях комплектации и обучения легионов, тактики и стратегии их действий на полях сражений. Эта тема для отдельного разговора. Скажем лишь, что легион происходит от латинского «лего», т.е. набор. Он был главной боевой единицей римской армии. Численность легиона (в зависимости от периода истории «Вечного города) варьировалась от 4200 до 6000 человек. Но тут речь идет исключительно о легионерах. Кроме них в легион входили от трех до пяти турм конницы (это около 300-450 всадников), союзные контингенты, численность которых должна была равняться численности самих легионеров, и когорты иррегулярных войск, т.е. вспомогательных отрядов, численность которых не была устойчивой – от 5000 до 7000 человек. Таким образом, суммарная численность «живого состава» римского легиона была равна, как минимум, 20 000 бойцов. Но ударной силой являлись именно классические легионеры.
Их подготовка была серьезной и профессиональной. Легионер умел сражаться и в строю, и в одиночку, и штурмовать крепости, и преодолевать водные препятствия. Большое внимание уделялось физической подготовке (кстати, в легионы предпочитали брать невысоких, но широких в плечах мужчин с сильными ногами и здоровыми легкими). Именно Рим ввел в качестве обязательных для своих солдат такие упражнения – отжимания, подтягивания, марш-броски и кулачный бой. Легионеров именовали «мулами Мария». Именно этот полководец провел знаменитую реформу, благодаря которой легионер должен был в полной выкладке (около 54-х кг.) преодолевать в день до 25 км., после чего суметь еще провести тяжелый бой с противником.
Но не только суровая дисциплина и специальная подготовка делали легионеров непобедимыми. У них было уникальное для своего времени защитное снаряжение и оружие.
Голову легионера защищал знаменитый римский шлем. Он отлично предохранял голову и лицо бойца. При этом он имел два «козырька» - шейный и лобный. Так что рубить было бесполезно – шлем не позволял нанести вред своему владельцу. Тело было надежно скрыто за «лорикой сегментата» - уникальным панцирем, состоявшим из ряда железных пластин, скрепленных между собой шнурками и кнопками. Он совершенно не сковывал движения легионера, но отлично предохранял от стрел и мечей. Под «лорику» часто надевалась и кольчуга. Хрестоматийный случай: после битвы с парфянами легат Марк Луций Клавдий увидел легионера из 4-го легиона, у которого в спине торчало семь(!!!) парфянских стрел. Они пробили «лорику», но завязли в кольчуге и не причинили никакого вреда легионеру.
А знаменитый скутум? Это римский щит. Он был размером 140 на 60 см. За ним легионер чувствовал себя словно за крепостной стеной. Изготовлялся скутум из нескольких деревянных пластин, причем волокна в них должны были быть под прямым углом по отношению друг к другу. Сверху на этот прямоугольный щит набивалась медная пластина, а уже поверх нее – изображение орла или молний Юпитера.
Каждый легионер имел при себе гладиус и пилум. Гладиус – короткий меч с прямым широким лезвием. Кстати, для многих это тайна, но римляне никогда не рубили мечом. Только кололи. Вместо рубящих они использовали режущий удар – в последнюю секунду легионер резко отводил руку назад и буквально не разрубал, а вспарывал противника.
А вот пилум – вообще вещь уникальная. Нечто среднее между копьем и дротиком. Его наконечник равнялся длине древка. Им можно было колоть, а можно было и метать его во врага. При этом наконечник изготовлялся из мягкого металла. Попадая в щит противника, наконечник под тяжестью древка сгибался. Вытащить его из щита было практически невозможно.
Римские легионы были и остаются образцом армии и военной доблести. Именно поэтому военная служба в Риме ценилась высоко. Только гражданин имел право становится легионером. Героем. Воином.