В древнем Риме это был класс обедневших римлян, которые были свободными, но никакой собственности и богатства у них не было и в помине. Единственным правом, которое у них оставалось, было право голоса. Властьимущие глубоко презирали этих граждан, но не могли не признать, что они приносили большую пользу – они производили на свет многочисленное потомство, т.е. были производителями детей.
Позднее в1848 году в своем «Манифесте Коммунистической партии» Карл Маркс впервые назвал этим словом неимущих рабочих.
Как они назывались? Вы все это слово знаете со школьной скамьи.